端午節(jié)源于自然天象崇拜，由上古時代祭龍演變而來，民間傳說端午節(jié)尚有紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推、廉吏陳臨、越王勾踐的說法，但廣為流傳是紀念屈原，傳說戰(zhàn)國時期的楚國詩人屈原在五月初五跳汨羅江自盡，楚國人不舍賢臣屈原，為避免屈原肉身被江魚分食，人們自發(fā)蕩舟江河以驅散魚群，或投米團入江中，以求得屈原肉身的保全。后來這個風俗流傳下來，逐漸發(fā)展成為賽龍舟和吃粽子的端午習俗。

“端午”亦稱“端五”，“端”在古漢語中有開頭、初始的意思，古人習慣把五月的前幾天分別以端來稱呼。傳統(tǒng)節(jié)日素來與傳統(tǒng)文化相輔相成。歷代詩詞中描述了端午景象及緬懷古人的詩詞主要有蘇軾《浣溪沙·端午》、陸游《乙卯重五詩》、劉禹錫《競渡曲》等。